湖南大学汽车车身先进设计制造国家重点实验室于2006年7月经科技部批准筹建，2008年在工程与材料科学类的国家重点实验室评估中获得良好成绩，2010年5月顺利通过国家验收并正式运行和对外开放。现任学术委员会主任为北京理工大学副校长孙逢春教授，实验室主任李光耀教授。实验室总体定位于汽车车身设计制造中的应用基础研究，坚持以国家中长期科技发展规划纲要有关内容为指导，以车身设计制造应用基础研究为主体，强调原始创新，重视平台开发，发挥实验室学科交叉、军民应用背景突出的优势，为车身技术的发展和应用做出基础性、示范性贡献，为我国汽车技术和产业的持续、健康、快速发展不断提供创新性成果和共性技术支持。汽车车身决定汽车的风格和品牌特征，是汽车整车躯干，是车型更新换代的关键环节。汽车车身设计制造技术是影响汽车质量、开发周期、生产成本、能耗和排放等的重要因素，在整车开发中占有特殊地位。实验室围绕我国汽车产业发展对车身技术的战略需求，根据国家“自主创新，重点跨越，支撑发展，引领未来”的科技工作指导方针，结合国际车身技术发展趋势和实验室的优势特色，确立了五个主要研究方向：汽车造型与空气动力学、汽车结构设计与优化、汽车CAE理论与应用、车辆安全与人体损伤生物力学、车身材料与制造。实验室共有流动人员92人，其中客座研究人员40人，开放课题研究人员39人，博士后13人。实验室自对外开放以来，审批了56项开放课题，聚集了国内外优秀人才来室工作，先后有加拿大、瑞典、美国、澳大利亚、日本、英国、法国、新加坡等国以及国内的学者来实验室访问、交流、讲学，实验室组织和主办的国际汽车交通安全学术会议、汽车创新论坛、汽车设计制造前瞻技术与发展战略咨询研讨会在国内外产生了较大影响。